患者目線での医療サービス・選び方のガイド

自分の子供が、突然、原因もわからず体の痛みを訴える。それは、親にとって、自身の体調不良以上に心をかき乱される出来事です。「何か大変な病気なのではないか」「後遺症が残ったらどうしよう」「私のせいだろうか」。様々な不安が頭をよぎり、冷静でいるのが難しくなるのも当然のことです。特に、首の痛みのように、見た目にも異常（傾き）が分かりやすく、体の重要な部分である場合は、その心配は一層大きくなるでしょう。病院へ連れて行き、「環軸関節回旋位固定」といった診断名がついて、治療方針が決まれば、少しは安堵するかもしれません。しかし、そこからが新たな不安との戦いの始まりでもあります。「本当に治るのだろうか」「カラーを嫌がってつけてくれない」「いつまでこの状態が続くのか」。先の見えない状況は、親のメンタルを少しずつ削っていきます。このような時、親自身が自分の心の健康を保つために、いくつか意識しておきたいことがあります。まず、第一に「情報を集めすぎない、悪い情報に振り回されない」ことです。不安な時ほど、インターネットで病名について検索しがちですが、そこには稀な重症例や、信憑性の低い情報も溢れています。過度な情報は、不安を増幅させるだけです。信頼すべき情報は、目の前の主治医からの言葉だけ、と割り切りましょう。疑問や不安があれば、次の診察の際にメモにまとめておき、医師に直接質問するのが最も確実です。次に、「一人で抱え込まない」ことです。パートナーや、信頼できる友人、親などに、今の不安な気持ちを話してみましょう。ただ話を聞いてもらうだけでも、心は軽くなります。また、同じような経験をした人の話を聞くことも、大きな助けになるかもしれません。そして、「完璧な看病を目指さない」ことも大切です。子供が痛がっている姿を見るのはつらいですが、四六時中、親が緊張状態にあっては、身が持ちません。子供が眠っている時間や、パートナーが見てくれている時間には、意識的に自分自身がリラックスする時間を作りましょう。好きな音楽を聴く、温かいお茶を飲む、短い時間でも好きなことをする。親の心が安定していることが、子供にとって何よりの安心材料になります。子供の痛みは、必ず良くなる。そう信じて、自分自身の心も大切にしながら、この少し大変な時期を乗り越えていきましょう。

手足口病は子どもの病気と思われがちですが、免疫がなければ大人も感染します。そして、大人が感染した場合、子どもよりも症状が重症化し、高熱や耐え難いほどの喉の痛み、手足の激痛に苦しむことが少なくありません。もし、親であるあなた自身が手足口病にかかってしまった場合、自身の療養はもちろんのこと、子どもたちへ感染を広げないための徹底した対策が求められます。特にお風呂の時間は、家庭内感染の温床となり得るため、細心の注意が必要です。まず、大人が気をつけるべきことは、自身の症状のケアです。手足の発疹は、痛みや痒みを伴うことが多く、温かいお湯に浸かることで、かえって痛みが増す場合があります。熱すぎるお湯は避け、ぬるめのシャワーで短時間で済ませるのが賢明です。発疹部分をゴシゴシ擦ることは絶対に避け、石鹸の泡で優しく洗い流しましょう。そして、最も重要なのが、子どもへの感染を防ぐための対策です。あなたが最後にお風呂に入る「トリ入浴」を徹底してください。元気な子どもたちを先に入浴させ、あなたは家族全員が入浴を終えた後に、一人で入ります。これにより、浴槽のお湯を介した感染リスクを最小限に抑えることができます。入浴後は、浴槽をシャワーで軽く洗い流しておきましょう。タオル類は、言うまでもなく、家族とは完全に別のものを使用します。バスタオルはもちろん、洗顔用のフェイスタオル、手拭き用のハンドタオルも、自分専用のものを用意し、他の家族が誤って使わないように、置く場所も明確に分けてください。使用後のタオルは、すぐに洗濯カゴへ入れ、他の洗濯物とは分けて洗うか、高温で洗濯するとより安心です。お風呂から上がった後も油断は禁物です。あなたは、家の中の動く感染源となっている可能性があります。脱衣所の床やドアノブ、洗面台の蛇口など、あなたが触れた場所にはウイルスが付着していると考え、こまめに消毒するよう心がけましょう。また、子どもが小さく、お風呂に入れるのを手伝わなければならない場合は、使い捨てのビニール手袋を着用するなどの対策も有効です。自分がつらい状況だからこそ、愛する家族を守るための冷静で徹底した行動が求められるのです。